Учебное пособие Н.В. Юдина призвано сформировать у читателя системное понимание ключевых подходов в теории международных отношений, их достоинств и недостатков, а также обеспечить его универсальным инструментарием для проведения самостоятельного критического разбора любого текста, посвященного международно-политической проблематике. Для достижения этой цели была разработана оригинальная методология классификации подходов в ТМО, основанная на анализе их базовых философских, онтологических и эпистемологических установок.
Данная методология позволяет не только достаточно точно атрибутировать конкретное исследование с точки зрения его принадлежности к тому или иному подходу в рамках ТМО, но и лучше понять его эпистемологический потенциал, обусловленный его специфическими философскими основаниями.
Именно эта методология определяет научную новизну авторских выводов. В работе подробно освещены ключевые положения основополагающих направлений, школ и подходов в ТМО (политический реализм и либерализм, включая как их классические, так и современные вариации, «Английская школа», постмодернистские и мир-системные исследования, конструктивизм). При этом данное учебное пособие существенным образом дополняет имеющийся массив исследований по теории международных отношений, обращаясь к целому пласту фундаментальных вопросов, как правило, не освещающихся ни в российских, ни в зарубежных учебниках, обеспечивая новый, подчас неортодоксальный взгляд на, казалось бы, уже давно изученные вопросы.
В частности, разработанная методология позволила выделить целый ряд ошибок в традиционных оценках ключевых теорий, школ и направлений в современной ТМО. Показано, что эти ошибки и заблуждения часто порождались самими представителями этих подходов в силу несовершенства и ограниченности понятийного аппарата, которым они оперировали, а также не вполне твёрдого понимания ими философских оснований собственных рассуждений. К числу таких наиболее расхожих и грубых заблуждений можно отнести, например, утверждения о материалистическом характере политического реализма, о наличии фундаментальных противоречий между неореализмом и неолиберализмом и, наоборот, о возможности полноценного синтеза позитивистских и постпозитивистских подходов, о постмодернистской природе конструктивизма.
В то же время, разработанная в данном учебном пособии методология обеспечивает более фундированное объяснение распространенным в российских и зарубежных исследованиях утверждениям о глубоком кризисе современных международно-политических исследований, показывая, что речь идет не о недостатках тех или иных отдельных подходов, а об исчерпании творческого потенциала всей позитивистской исследовательской программы и, шире, всей идеалистической философской традиции. Однако именно признание и правильное понимание причин этого кризиса открывает сейчас перед ТМО возможность для выхода на качественно новый уровень, трансформации в подлинно научную дисциплину.